Longtemps refractaires a Notre boite automatique, les Francais la plebiscitent desormais. Neanmoins, savent-ils que le inventeur n’est jamais americain, comme on le croit souvent, mais bien de chez nous ? C’est l’Alsacien Gaston Fleischel.
Ainsi que l’indiquait Florent Ferriere, dans Caradisiac, le 1er septembre dernier, la boite automatique est desormais majoritaire au sein des voitures neuves vendues en France en 2021. Elle en equipe 54 %, contre 8 % en 2004. Elle doit ce succes notamment aux enormes progres qu’elle a realises.
Qu’elle est loin l’epoque ou on croyait bon la mepriser, du moins publiquement, de peur de perdre pour incapable de conduire convenablement !
A contrario, aux Etats-Unis, elle equipe l’ecrasante majorite des automobiles depuis diverses decennies.
A tel point qu’on crois qu’elle y a ete creee. Si la toute premiere voiture a s’en equiper reste bien americaine (une Oldsmobile en 1939), le brevet en transmission 100 % automatique (utilisant des trains planetaires, une pression hydraulique, la depression dans la tubulure d’admission et la position une pedale d’accelerateur) ne demandant aucune operation du pilote ni pour s’elancer ni pour changer de rapport (au contraire des systemes Cotal ou Wilson, pourquoi pas), est depose le 20 decembre 1935 via un Francais : Gaston Fleischel, ne en 1885.
Ce brevet fait suite a plusieurs autres, couvrant des divers points de ladite transmission, qu’il a commence a developper de maniere satisfaisante des 1923 sur une Citroen B14. Il possede a l’epoque une usine fabriquant des mecanismes difficiles, a Bleneau, dans l’Yonne, mais doit la fermer en 1931 a cause de la Grande Depression. Il se consacre alors a J’ai recherche pure et cree en 1934 la « Societe des Transmissions Automatiques Fleischel ».
J’ai Peugeot 402 a failli etre commercialisee avec une boite automatique Fleischel des 1935.
Des 1935, Peugeot presente au salon de Paris une 402 equipee d’une boite Fleischel, qui presente tout ainsi deux gros ecueils. Elle avale pas mal de puissance et coute tri?s pas gratuit, representant pres de 25 % du tarifs de la berline sochalienne ! Aussi nos amateurs d’automatisme lui prefereront-ils la transmission Cotal, moins onereuse, conduisant Peugeot a ne pas commercialiser la 402 a boite Fleischel.
Entre-temps, une homme, avise, a commande contact avec beaucoup de societes, dont Chrysler, deposant meme des le commencement de la decennie ses brevets aux Etats-Unis. Ceux-ci ne passent gui?re inapercus : de nombreux constructeurs americains s’y interessent.
En 1938, Fleischel cree la TAF (Transmissions Automatiques Fleischel) qui detient tous ses brevets, ainsi, en 1939, c’est envoye avec le Gouvernement en mission aux Etats-Unis et, surpris avec l’armistice, demeure la-bas, soutenant nos combattants en France libre.
Seulement, l’Oncle Sam, entre au combat contre l’Allemagne en 1942, considere Notre France occupee comme un territoire ennemi et, en consequence, s’accapare la totalite des brevets que la TAF a deposes aux USA.
Ils ne semblent restitues qu’en 1947 a la societe de Fleischel, qui se met en branle Afin de poursuivre tous ces constructeurs americains qui les ont exploites sans lui demander le avis. Neanmoins,, comment un petit francais peut-il affronter de tels mastodontes ? C’est David contre quelques Goliath !
Pour ce faire, la TAF vend ses brevets a une societe americaine dirigee via un francais, la Speciality Equipment and Machinery Corp. Apres une longue bataille judiciaire, elle obtient gain de cause : en 1953, les dirigeants de belles marques US (Chrysler, Ford, GM, Hudson, Packard, et Bendix et Borg-Warner) signent 1 accord ou ils reconnaissent qu’ils ont bien utilise les brevets de Fleischel. Excusez du minimum !
Le jugement montrant l’accord signe entre nos constructeurs americains et Gaston Fleischel. Photo : ensemblepourbleneau.com
Pour autant, l’inventeur n’accedera nullement a la notoriete et decedera en 1965 a Nanterre. Quant a l’automatisme en France, Renault tentera avec un certain succes de redorer son blason en developpant la premiere boite auto francaise a etre produite en collection.
J’ai Renault 16 TA a ete J’ai premiere voiture francaise commercialisee a s’equiper d’une boite automatique francaise.
Innovante, elle se dote d’une gestion electronique, ainsi, se voit montee d’abord sur la R16 a partir de 1969. Notre constructeur estime qu’en 1975, 25 % des voitures vendues s’equiperont d’une boite automatique Mes parts marketing de celle-ci ne commenceront neanmoins a reellement s’accroitre chez nous qu’au milieu des annees 2000…
Bir Yorum Yaz